Dikutip dan dilansir oleh Okeplay777 Mars, sering disebut sebagai “Planet Merah”, telah lama memikat rasa ingin tahu para ilmuwan, astronom, dan penggemar ruang angkasa. Salah satu aspek Mars yang paling menarik adalah warna merahnya yang khas, yang telah membingungkan para peneliti selama berabad-abad. Dalam beberapa tahun terakhir, kemajuan dalam teknologi dan eksplorasi ruang angkasa telah memberi petunjuk baru pada misteri mengapa Mars tampak merah, memberikan wawasan menarik tentang geologi, iklim, dan sejarah planet ini.
Penampilan Mars yang kemerahan dapat dikaitkan dengan banyaknya oksida besi, atau karat, di permukaannya. Atmosfer planet yang tipis dan kekurangan air memungkinkan terjadinya akumulasi mineral kaya zat besi di permukaannya, yang membuat Mars memiliki rona kemerahan yang khas. Mineral oksida besi, terutama hematit dan magnetit, menyerap dan memantulkan sinar matahari sedemikian rupa sehingga membuat planet tampak merah jika dilihat dari luar angkasa.
Proses oksidasi besi di Mars diperkirakan terjadi selama miliaran tahun. Mars pernah diyakini memiliki atmosfer yang jauh lebih tebal dan air yang mengalir di permukaannya, mirip dengan Bumi. Namun, seiring waktu, atmosfer planet menjadi lebih tipis, dan sebagian besar sumber airnya menghilang. Akibatnya, mineral besi di permukaan Mars terpapar ke lingkungan luar angkasa yang keras, di mana mereka dibombardir oleh radiasi matahari dan mengalami reaksi kimia yang mengarah pada pembentukan oksida besi.
Selain kelimpahan oksida besi, atmosfer tipis Mars juga berperan dalam warna merahnya. Atmosfer planet sebagian besar terdiri dari karbon dioksida, dengan sejumlah kecil gas lain seperti nitrogen dan argon. Atmosfer yang tipis memungkinkan lebih banyak sinar matahari menembus permukaan, dan mineral oksida besi di permukaan menyerap dan memantulkan sinar matahari, membuat Mars tampak kemerahan.
Namun misteri warna merah Mars tidak berakhir dengan oksida besi. Penelitian terbaru menunjukkan bahwa faktor lain, seperti keberadaan partikel kecil yang disebut aerosol di atmosfer, juga dapat menyebabkan warna merah planet ini. Aerosol ini, yang tersuspensi di atmosfer tipis Mars, dapat menyebarkan sinar matahari sedemikian rupa sehingga membuat planet tampak lebih merah jika dilihat dari luar angkasa.
Selain itu, pola iklim dan cuaca Mars juga berperan dalam warna merahnya. Atmosfer planet yang tipis dan kekurangan air mengakibatkan fluktuasi suhu yang ekstrem, dengan suhu permukaan berkisar antara -195 hingga 70 derajat Fahrenheit (-125 hingga 20 derajat Celcius). Variasi suhu ini dapat menyebabkan material permukaan mengalami perubahan fisik dan kimia, termasuk pemecahan batuan dan mineral menjadi partikel yang lebih kecil. Partikel-partikel ini kemudian dapat bercampur dengan mineral oksida besi di permukaan, yang selanjutnya berkontribusi pada warna merah planet ini.
Penemuan air es di Mars dalam beberapa tahun terakhir juga memberikan wawasan baru tentang warna merah planet tersebut. Para ilmuwan telah menemukan bukti air es dalam bentuk tudung es di kutub planet dan di reservoir bawah tanah. Kehadiran es air menunjukkan bahwa Mars mungkin memiliki lebih banyak air di masa lalunya, dan air itu mungkin masih ada dalam bentuk beku di bawah permukaannya. Interaksi air dengan mineral kaya besi di permukaan Mars berpotensi berkontribusi pada rona kemerahan planet tersebut.
Warna merah Mars memiliki implikasi di luar daya tarik estetisnya. Memahami pewarnaan planet dapat memberikan wawasan berharga tentang geologi, iklim, dan sejarahnya. Misalnya, mempelajari mineral oksida besi di permukaan Mars dapat membantu para ilmuwan memahami kondisi lingkungan masa lalu planet tersebut, termasuk keberadaan air dan potensi kelayakhunian. Ini juga dapat memberikan petunjuk tentang aktivitas vulkanik planet tersebut, karena batuan vulkanik di Mars juga mengandung mineral kaya zat besi yang dapat memengaruhi pewarnaan planet tersebut.
